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Communiqués 28 mars 2018

Une première en France : 41 bateaux du Musée Maritime de La Rochelle inscrits au patrimoine classé

C’est une première en France : la Commission régionale des Monuments Historiques vient d’inscrire au patrimoine classé une flotte entière de 41 bateaux de la Petite plaisance issus des collections du Musée Maritime de La Rochelle.

Ce type de classement concerne normalement une unité. C’est le caractère unique et très spécifique, en France et sans doute en Europe, de la Petite plaisance Rochelaise qui a conduit la commission à considérer que la série entière méritait une mesure de sauvegarde.

La Petite plaisance est remarquable dans l’histoire à au moins deux titres. Elle marque la démocratisation de la navigation et un tournant économique et technique pour le nautisme. Si la navigation de plaisance s’est développée en France dès le 19ème siècle, les prix de revient et d’entretien des yachts la rendaient inaccessible à la majorité de la population. Cela devient possible avec l’arrivée au 20e siècle de ces petits bateaux familiaux ou sportifs légers, transportables et beaucoup moins onéreux. Les grands champions olympiques et vainqueurs des courses océaniques ont fait leurs classes sur ce type de voilier. Ils sont à l’origine de nombreuses innovations et ont contribué de fait à l’essor international de l’industrie nautique française.

La Petite plaisance Rochelaise fait l’objet d’une exposition temporaire dans le Hall du Musée Maritime. Elle présente une vingtaine de bateaux, dont certains datent d’avant la deuxième guerre mondiale comme le Caneton Brix, le Sharpie, ou le Star. Ils ont été donnés ou confiés par Les Amis du Musée Maritime, qui les a recensés, restaurés et a mené des recherches documentaires. Elle fait également naviguer une quinzaine d’entre-deux lors de différentes manifestations nautiques.



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